日本が誇る庭園「兼六園」は、金沢観光では外せない王道スポットです。今回は、兼六園の見どころをご紹介します。
兼六園ってどんなところ？
石川県金沢市の中心部に位置する「兼六園」は、水戸の「偕楽園」、岡山の「後楽園」と並ぶ「日本三名園」のひとつです。百万石を有する加賀藩前田家の庭園として、1676年4代藩主・綱紀の時代から築庭が始まり、13代藩主・斉泰（なりやす)の頃に現在の庭園になったといわれています。
回遊式庭園をベースに各時代の庭園技術を巧みに取り入れており、「築山・林泉・廻遊式庭園」とも呼ばれています。曲水が流れる池、土を盛って築いた山、樹木を植栽して180年もの長い歳月をかけて造られました。名前の由来は、宋（中国）の詩人・李格非（リ・カクヒ）が記した『洛陽名園記』にちなんだもので、宏大・幽邃(ゆうすい)・人力・蒼古・水泉・眺望の6つを兼ね備えた名園という意味があります。
春には桜や梅が咲き乱れ、夏はカキツバタやサツキ、秋は紅葉、冬は雪吊りなど、四季折々の自然を楽しめます。
兼六園の見どころ
記念写真はここで！徽軫灯籠
「徽軫灯籠（ことじとうろう）」は兼六園を代表する見どころのひとつで、絶好の写真スポットとしても知られています。土台が二股になった高さ2.67mの大きな灯籠で、前方にある虹橋と一緒に眺めたときに、琴の絃（いと）を支える琴柱のように見えることから徽軫（琴柱という意味）灯籠と呼ばれるようになったといわれています。
迫力のある造形美！根上松
「根上松（ねあがりまつ）」は、その名の通り根が地上に露呈した松です。40を超える大小の根の高さは、2mにも及びます。これは自然にできたものではなく、若松を植える際にわざと土を盛り、成長後に覆った土を除いたと伝えられています。
四季を感じるビュースポット！花見橋
兼六園のなかでも、四季折々の風景を楽しめるスポットです。緑の庭園の中に横たわる曲水（小川）沿いには、桜やカキツバタ、ツツジなどが彩りを添え、満開時には多くの観光客で賑わいます。橋から眺める景観が見事で、鮮やかな紅葉や風情ある雪景色も堪能できます。
五感が潤う！瓢池
池のなかほどが細くなった形をしている「瓢池（ひさごいけ）」は、それが瓢箪（ひょうたん）に似ていることが名前の由来といわれています。瓢池には高さ6.6m、幅1.6mの大滝が流れ込んでおり、静寂を割って水音が響いています。ほかの池とは異なる趣があり、見逃せない雅やかな風景です。
江戸時代の茶室！夕顔亭
瓢池沿いに佇む「夕顔亭」は兼六園のなかでも古い建造物で、1774年に11代藩主・治脩（はるなが）が建てたといわれています。夕顔亭という名前は、茶室の壁に施された夕顔（ひょうたんの別称）の透彫りに由来します。
兼六園へのアクセス
バスでのアクセス
金沢駅からの路線バスもありますが、観光用のバス「兼六園シャトルバス」または「城下まち金沢周遊バス」を利用するのがおすすめです。
兼六園シャトルバス
「金沢駅東口」の6番のりばから乗車できます。このバスは20分間隔で運行しており、兼六園周辺への観光にも便利です。
城下まち金沢周遊バス
「金沢駅兼六園口（旧東口）」の7番のりばから乗車し、「兼六園下・金沢城（石川門向い）」で降りると桂坂口の出入り口（料金所）があります。このバスは毎日15分間隔で運行しています。右回り・左回りがありますが、金沢駅から向かう際は右回りルートのほうが早く到着できます。
車でのアクセス
金沢駅から兼六園までは約10分です。北陸自動車道（高速道路）の場合は3つのICからアクセスできます。「金沢西IC」より約30分、「金沢東IC」より約30分、「金沢森本IC」より約20分です。駐車場は「兼六園下」、交差点付近に「兼六駐車場」などがあります。
さいごに
兼六園のある金沢市には「ひがし茶屋街」や「金沢城」、「金沢21世紀美術館」など主要な観光スポットが集まっており、金沢の名所をぐるっと回れます。週末や連休に、金沢へ出かけてみてはいかがでしょうか。
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